Pengangkutan bahan hasil pertanian sudah dilakukan sejak dulu kala dengan menggunakan alat sederhana dengan tenaga manusia maupun bantuan binatang/hewan ternak. Peralatan pengangkutan kini telah berkembang seiring dengan kebutuhan masyarakat dalam upaya memenuhi kebutuhannya, meskipun peralatan tradisionalpun hingga kini masih digunakan. Pengangkutan barang dalam jumlah yang relatif banyak harus memperhatikan berbagai hal diantaranya adalah teknik penumpukan.
Pengangkutan merupakan kegiatan memindahkan produk dari suatu tempat ke tampat lain dengan tetap mempertahankan mutu produk (Peraturan Menteri Pertanian Republik Indonesia Nomor 44/ Permentan/Ot.140/10/2009 tentang pedoman penanganan pasca panen hasil pertanian asal tanaman yang baik/good handling practices). Pengangkutan dapat dilakukan dengan menggunakan alat danatau mesin dengan jenis dan spesifikasi sesuai sifat dan karakteristik hasil pertanian tanaman.
Karakteristik komoditas dan pengelolaan lingkungan sangat perlu diperhatikan dalam kegiatan pengangkutan. Pengaturan suhu sangat penting selama proses dalam pengangkutan, apalagi bila bahan akan diangkut dengan jarak tempuh yang jauh, Oleh karena itu,bahan yang diangkut harus disusun sedemikian rupa agar terjadi sirkulasi udara yang baik yang dapat membawa keluar panas yang dihasilkan oleh produk dan juga akibat udara panas yang datang dari udara sekitarnya serta panas jalan.
Alat dan sarana pengangkutan harus memiliki kemampuan untuk mempertahankan mutu komoditas yang diangkut. Sarana angkutan yang dipakai harus mempunyai insulasi (bahan penahan suhu)yang baik sehingga suhu muatan yang telah didinginkan terlebih dahuluatau di pre-cool dapat dijaga dan mempunyai ventilasi yang baik sehingga udara bisa mengalir melalui produk. Selama pengangkutan, produk hasil pertanian harus disusun sedemikian rupa sehingga kerusakan dapat diminimumkan kemudian diperkuat dan aman.
Muatan atau produk dalam kendaraan bak terbuka dapat diatur sedemikian rupa sehingga udara bisa mengalir melalui produk yang dapat mendinginkan produk itu sendiri selamakendaraan melaju. Perjalanan pada malam dan pagi hari bisa mengurangi beban panas (heat load) pada kendaraan yang mengangkut hasil panen. Pengemudi kendaraan yangterlibat dalam pengantaran produk harus dilatih terlebih dahulu tentang bagaimana caranyamemuat dan menangani muatan mereka.
Pengangkutan beberapa jenis produkhortikultura baik Indonesia maupun di beberapa negara lain merupakan hal yang biasa dilakukan, khususnya untuk pengiriman sayur-sayuran. Muatan dengan berbagai jenis bahan dapat menjadi masalah yang seriusjika suhu optimal tidak sesuai (contohnya dalam pengiriman buah yang sensitif terhadap kerusakan suhu dingin bersama-sama dengan komoditas yang membutuhkan suhu yang sangat rendah) atau ketika pengiriman campuran antara komoditas yang memproduksi etilendengan komoditas yang sensitif terhadap etilen.
Komoditas pertanian yang memproduksi etilen tinggi seperti pisang, apel dan melon yang matang) bisa menyebabkan kerusakan fisik dan atau perubahan warna, rasa dan tekstur yang tidak diinginkan terhadap komoditas yang sensitif terhadap etilen, seperti selada, mentimun, wortel, kentang, dan ubi jalar.
Berbagai macam penutup palet bisa digunakan untuk menutupi produk yang didinginkan selama proses penanganan dan pengangkutan. Penutup dari bahan polietilen harganya murah dan ringan, serta melindungi palet dari debu, kelembaban dan mengurangi peningkatan suhu. Penutup berinsulasi ringan dapat melindungi muatan dari proses peningkatan panas untuk beberapa jam (misalnya, jika terjadi penundaan proses pemuatan).
Penutup berinsulasi tebal terkadang digunakan untuk melindungi produk-produk tropis darihawa dingin pada saat pengiriman selama musim dingin. Informasi lebih lanjut bisa didapatkan di internet (kata kunci: produce pallet covers/palet penutup produk pertanian)atau katalog dari International Ripening Company (www.QAsupplies.com atau 800-472-7205). Penumpukan tanpa memperhatikan kondisi bahan, alat pengangkutan, dan berbagai faktor lain dapat mengakibatkan kerusakan bahan.